塗装職人の刷毛はどう保存する？ 55年目の山本塗装が刷毛箱を見直してみました
こんにちは、横須賀の山本塗装です。
今回はちょっとニッチなお話。塗装作業で使う「刷毛」の保存の仕方についてです。
「刷毛なんて、洗って乾かしておけばいいんじゃないの？」と、簡単に思われるかもしれません。
ですが「塗装職人」の場合、よい仕事を続けるためには、良い状態を「保ち続けなければ」いけません。
今回は、そんな塗装職人の今更ながらの試行錯誤もお伝えします。
「昔からこうしている」が、当たり前になっていた
山本塗装は昭和46年創業。今年で55年目を迎えます。
塗料や工法については、塗料メーカーや塗料店から新しい情報が入ってきますし、最近ではインターネットでも簡単に調べられるようになりました。
その一方で、私はこれまで「山本塗装」以外で塗装の仕事をした経験がありません。
そのため、これまで当たり前だと思っていた知識や仕事のやり方の中には、
「山本塗装の中だけで通用してきた常識」、いわば「内輪の常識」といえるものも、意外と多いのです。
「刷毛保存箱」採用のきっかけ
そんな私が刷毛の保存について考えるきっかけになったのが、職人さんが持参してきた「刷毛保存箱」です。
それまで山本塗装では、刷毛を会社の中で共有して管理し、洗った刷毛は洗浄用の強いシンナーに浸け、塗料用の下げ缶に保管していました。
問題は、刷毛の毛先が下げ缶の底に付いていたので、毛先にクセがつきやすかった事です。
職人さんが自分の刷毛を自分で管理し、専用の保存箱にきちんと保管しているのを見て、
「これは合理的だな」と思ったのです。
「刷毛保存箱」のメリット
・良い状態を保ちやすい
刷毛保存箱も、これまでと同じように溶剤を使って刷毛を保存します。
ただ、大きな違いは「毛先を浮かせて保存できる」こと。
これまでは刷毛を溶剤に漬けて保存していたため、毛先が容器の底に当たっていました。
刷毛保存箱では毛先を浮かせた状態で保管できるので、毛先にクセが付きにくく、刷毛を良い状態に保ちやすくなります。
そして、これも僕にとっては新しい発見でした。
洗浄用シンナーできれいにした刷毛は、そのまま強いシンナーに漬けるのではなく、
「塗料用シンナー（塗料うすめ液）」に漬けて保存するということ。
強いシンナーは刷毛の毛に含まれる油分まで奪ってしまい、毛先が広がりやすくなるそうです。
「刷毛にも潤いが必要」髪の毛と同じような考え方ですね。
毎日使う道具だからこそ、洗うだけではなく、その後の状態まで考えて手入れする。
刷毛保存箱を使い始めて、そんなことにも気付かされました。
・管理しやすい
もう一つのメリットは、「自分の刷毛を自分で管理できること」です。
自分が使う刷毛ですから、手入れを怠れば、そのツケは必ず自分に返ってきます。
逆に、仕事が終わったらきちんと洗浄し、良い状態で保存しておけば、次の仕事では刷毛保存箱から持ち出すだけですぐに使えます。
「さて、刷毛を洗ってと……」という余計な手間も減り、作業にもスムーズに入ることができます。
道具をきちんと管理することは、単に刷毛を長持ちさせるだけではありません。
「仕事の準備を整え、作業のスピードや効率を上げることにもつながる。」
刷毛保存箱を使ってみて、そんな当たり前のことを改めて実感しました。
55年目だからこそ、見直してみる
55年間続いてきた山本塗装には、先代から受け継いできた技術や仕事のやり方がたくさんあります。
それらを大切にすることはもちろんですが、
「昔からこうしているけれど、もっと良い方法があるのでは？」と考えを進める「改善」も大切にしたいです。
今回の刷毛保存箱も、そんな小さな気付きから始まりました。
これからも山本塗装では、55年間受け継いできたものを大切にしながら、
良いものは取り入れ、変えるべきところは変えていく。そんな姿勢で、日々の仕事に向き合っていきたいと思います。
